ユリは、その美しい姿とすぐれた芳香により、古くから親しまれてきた花のひとつです。ユリ(百合)は、ユリ目ユリ科のうち主としてユリ属の多年草の総称のことで、属名のLiliumの語源はケルト語の白い花(Li Lium)といわれるそうですが、ラテン語もしくはそれ以前の古い言語に由来するとも言われています。

鱗茎(球根)を有し、茎を高く伸ばし、夏に漏斗状の花を咲かせます。アジアを中心にヨーロッパ、北アメリカなどの亜熱帯から温帯、亜寒帯にかけて広く分布しており、原種は100種以上を数えるといいます。

代表的な種に、ヤマユリ(図1)、オニユリ(図2)、カノコユリ(図3)、ササユリ(図4)、テッポウユリ(図5)、オトメユリ(図6)などがあります。また、ウバユリ属のウバユリ、バイモ属のクロユリ(どちらもユリ科)などもユリの名で呼ばれます。

図1 ヤマユリ	図2 オニユリ	図3 カノコユリ
図4 ササユリ	図5 テッポウユリ	図6 オトメユリ

ユリは聖書にしばしば登場します。新約聖書では｢ソロモンの栄華もユリに如かない｣と、繁栄の象徴として用いられるます(聖書の時代、イスラエルではユリは一般的な花ではなく、このユリはチューリップの事だと考えられています)。

キリスト教においては白いユリ(マドンナリリー)の花が純潔の象徴として用いられ、聖母マリアの象徴として描かれます。天使ガブリエルはしばしばユリの花をたずさえて描かれます。これはガブリエルがマリアに受胎告知を行った天使であることを示す図像学上のしるしだそうです。

ギリシャ神話ではアルテミスがヘラの乳房から乳を吸い込んだときに下界へ雫となって落ちたものが芽を出して白いユリの花となり、あまりの美しさにアフロディテの嫉妬を受けたとの話があります。

また古代エジプトではユリの球根は神の豊穣を表すものとして崇められました。皮膚の不浄を除く力があるとの宗教上の信念から、ユリの花弁を脂肪で抽出してリリオン(Lirion)と呼ばれる油や軟膏などをつくり、霊薬として利用しました。

図7 奈良の率川(いさがわ)神社の三枝祭 (さえぐさまつり別名ゆり祭り)

東洋ではユリは食用や薬用に使用されます。花の観賞は、日本では前近代にまでさかのぼる奈良の率川(いさかわ)神社の三枝祭(さいくさのまつり)などの例外もありますが(図7)、明治30年代頃からといわれています。幕末にシーボルトが日本のユリの球根を持ち帰り、復活祭に用いられるイースター・リリーとして大流行すると、球根は近代日本の絹に次ぐ二番目の主要輸出品として外貨を獲得しました。西洋のユリの品種改良には日本のユリが大きく貢献していたのです。そしていわば逆輸入されるかたちで明治末に鑑賞花として流行します。夏目漱石の｢それから｣(1909年)には｢代助は、百合の花を眺めながら、部屋を掩(おお)ふ強い香の中に、残りなく自己を放擲(ほうてき)した。｣(14章7節)とあります。

■食用
日本では、ヤマユリ、コオニユリ、オニユリの3種がその鱗茎(ユリ根)を食用とするため栽培されています。苦みを除くためにあらかじめ軽く煮てから、さつまいもきんとんや雑煮、茶碗蒸しに用います。中国ではハカタユリ、イトハユリ、オニユリの鱗片を乾燥させたものを百合干と呼び、水でもどして炒め物にしたり、すりおろしてスープにとろみをつけたり、澱粉の原料となります。

■薬用
オニユリ、ハカタユリ、その他Lilium属の球根は百合(｢びゃくごう｣と読む)という生薬である。滋養強壮、利尿、鎮咳などの効果があり、辛夷清肺湯(しんいせいはいとう)などに使われます。

■花言葉
* ユリ全般：威厳・純潔・無垢
* テッポウユリ：あなたは正直・純潔・甘美
* オニユリ：愉快・華麗・陽気・富と誇り・賢者

図8 ササユリの精油成分

図9 ｢ゆり園｣パンフレット

■ユリの香り
ユリは世界的に広く知られた花ですが、天然香料としての生産はほとんどありません。その多くが他の花精油や合成香料を用いて調合されたいわゆる｢リリーベース｣ として用いられています。
日本産のササユリの芳香成分については(図8)のような報告がなされています。 Linlool、Phenethyl alcohol、Terpineol、Benzyl alcohol、の他にEugenol、 なども含有しているようです。

尚、関東近郊てユリの花を観るならば、西武球場前の｢ゆり園｣がお勧めです(図9)。ここは50種類、約45万株のユリが咲き誇るユリの園といえます。見頃は6月中旬から7月上旬頃までとのこと。ユリの香りの花園を是非満喫してみてください。

『ゆり園』問い合わせ先
〒359-1153 埼玉県所沢市上山口2227
西武池袋線｢西武球場前｣駅 徒歩3分
TEL.(04)2922-1370 ※〜7月中旬までの営業期間中お問い合わせ可。
http://www.seibu-group.co.jp/rec/yurien/index.html

西武池袋線｢西武球場前｣駅徒歩3分
｢池袋｣駅から急行利用で｢西所沢｣駅乗り換え
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